Le samedi 19 mai, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 participer \u00e0 une conf\u00e9rence-d\u00e9bat sur le th\u00e8me de \u00ab la d\u00e9croissance \u00bb avec Vincent Cheynet. Cette conf\u00e9rence a eu lieu dans le cadre du rassemblement \u00ab Mai Citoyen \u00bb de La Seyne-sur-Mer. Voici le texte de mon intervention:<\/p>\n
\tMes premiers pas de chercheur en astrophysique ont \u00e9t\u00e9 guid\u00e9s par Jacques \u00c9mile Blamont, un des p\u00e8res de la recherche spatiale en France et en Europe. J\u2019ai eu le privil\u00e8ge d\u2019\u00eatre \u00e0 ses cot\u00e9s lors de la premi\u00e8re exp\u00e9rience spatiale fran\u00e7aise, un tir de fus\u00e9es V\u00e9roniques au Sahara pour l\u2019\u00e9tude de la haute atmosph\u00e8re, en mars 1959. Dix ans plus tard, l\u2019homme mettait les pieds sur la lune.<\/p>\n
\tIl s\u2019en est suivi un progr\u00e8s sans pr\u00e9c\u00e9dent de nos connaissances, d\u2019abord du syst\u00e8me solaire par l\u2019envoi de robots dans l\u2019espace, puis de tout l\u2019univers par la mise en orbite du t\u00e9lescope spatial. Un progr\u00e8s similaire a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9 dans tous les domaines de la science.<\/p>\n
\tJ\u2019ai v\u00e9cu cette p\u00e9riode avec enthousiasme, comme une p\u00e9riode de progr\u00e8s qui me semblaient ne pouvoir \u00eatre que b\u00e9n\u00e9fiques, comme l\u2019avaient \u00e9t\u00e9 les progr\u00e8s ant\u00e9rieurs de la soci\u00e9t\u00e9. Lorsque j\u2019ai pris ma retraite, en janvier 2001, il \u00e9tait devenu clair que ce n\u2019\u00e9tait pas le cas.<\/p>\n
Depuis, la situation s\u2019est encore aggrav\u00e9e. L\u2019\u00e9conomie va de plus en plus mal. Le ch\u00f4mage perdure et les in\u00e9galit\u00e9s sociales ne cessent de cro\u00eetre. L\u2019\u00e9puisement de nos ressources naturelles, notamment du p\u00e9trole, cr\u00e9e une terrible menace, \u00e0 laquelle s\u2019ajoute celle du r\u00e9chauffement climatique et de la pollution. Aujourd\u2019hui la radioactivit\u00e9 cr\u00e9\u00e9e par l\u2019accident de Fukushima menace la Californie et risque de s\u2019\u00e9tendre sur tout l\u2019h\u00e9misph\u00e8re nord. Depuis 1970, les scientifiques sont de plus en plus nombreux \u00e0 tirer le signal d\u2019alarme.<\/p>\n
\tLes chercheurs de ma g\u00e9n\u00e9ration, notamment ceux en sciences de l\u2019univers, s\u2019interrogent. En 2004, Jacques \u00c9mile Blamont publie son Introduction au si\u00e8cle des menaces, un livre extr\u00eamement pessimiste. Andr\u00e9 Lebeau ancien directeur de M\u00e9t\u00e9o France qui a occup\u00e9 de hautes fonctions administratives au Centre d\u2019\u00e9tudes spatiales, publie successivement L\u2019engrenage de la technique, L\u2019enfermement plan\u00e9taire, puis Les horizons terrestres. Un coll\u00e8gue et ami, \u00e9l\u00e8ve comme moi de Blamont, Roger Maurice Bonnet, qui a \u00e9t\u00e9 Directeur scientifique \u00e0 l\u2019Agence spatiale europ\u00e9enne, publie avec Lodevijk Woltjer, ancien directeur de l\u2019Observatoire europ\u00e9en austral, un livre en anglais dans lequel ils s\u2019interrogent sur les chances de survie de l\u2019humanit\u00e9. En 2005, je mets sur un blog mes r\u00e9flexions sur le sujet. En 2012, ces r\u00e9flexions aboutissent \u00e0 un livre intitul\u00e9: Thermodynamique de l\u2019\u00e9volution.<\/p>\n
Pourquoi la thermodynamique? Dans ce livre, je tiens un raisonnement de physicien: l\u2019\u00e9volution est irr\u00e9versible. Chacun de nous nait, vieillit, et meurt. On ne rajeunit pas. Les \u00e9toiles font de m\u00eame. Pourtant, les grandes lois de la physique ne d\u00e9pendent pas du sens du temps. Seule la thermodynamique traite des processus irr\u00e9versibles. Elle seule peut donc expliquer l\u2019\u00e9volution.<\/p>\n
La thermodynamique est la science qui \u00e9tudie la production d\u2019\u00e9nergie m\u00e9canique \u00e0 partir de la chaleur. Elle a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e par un fran\u00e7ais Sadi Carnot (oncle du pr\u00e9sident de la R\u00e9publique du m\u00eame nom). Dans un livre publi\u00e9 en 1824 et intitul\u00e9 R\u00e9flexions sur la puissance motrice du feu, Sadi Carnot montre que, si l\u2019\u00e9nergie m\u00e9canique peut \u00eatre int\u00e9gralement convertie en chaleur, la chaleur ne peut \u00eatre que partiellement convertie en \u00e9nergie m\u00e9canique. La dissipation de l\u2019\u00e9nergie m\u00e9canique en chaleur a donc un caract\u00e8re irr\u00e9versible. Le rendement des moteurs thermiques ne peut pas d\u00e9passer une valeur maximale appel\u00e9e rendement de Carnot.<\/p>\n
\tOn sait que, dans un moteur thermique, le feu est une r\u00e9action chimique dans laquelle le carbone et l\u2019hydrog\u00e8ne se combinent \u00e0 l\u2019oxyg\u00e8ne de l\u2019air pour produire du gaz carbonique et de l\u2019eau. Il se trouve que c\u2019est la m\u00eame r\u00e9action chimique qui nous fait vivre. Le carbone et l\u2019hydrog\u00e8ne que nous ing\u00e9rons dans nos aliments se combinent \u00e0 l\u2019oxyg\u00e8ne que nous respirons pour produire le gaz carbonique et l\u2019eau que nous exhalons. La r\u00e9action se fait plus lentement et \u00e0 plus basse temp\u00e9rature gr\u00e2ce \u00e0 des catalyseurs appel\u00e9s enzymes. Elle permet de maintenir la temp\u00e9rature de notre corps et produit l\u2019\u00e9nergie m\u00e9canique n\u00e9cessaire \u00e0 nos d\u00e9placements. Nous sommes donc aussi des machines thermiques. Ce n\u2019est pas par hasard si la flamme est un symbole de vie.<\/p>\n
On sait que le feu est dangereux. L\u2019homme a d\u00fb apprendre \u00e0 le ma\u00eetriser. On dit \u00e0 nos enfants de ne pas jouer avec le feu. On dit aussi que la premi\u00e8re minute un incendie s\u2019\u00e9teint avec un verre d\u2019eau, la deuxi\u00e8me minute avec un seau d\u2019eau, apr\u00e8s on fait ce que l\u2019on peut! Le fait est que, lorsqu\u2019on s\u2019en aper\u00e7oit, il est g\u00e9n\u00e9ralement trop tard. C\u2019est ce qui arrive actuellement \u00e0 l\u2019humanit\u00e9: l\u2019Homme a \u00e9volu\u00e9 sur Terre comme le ferait un incendie.<\/p>\n
Que s’est-il pass\u00e9? Il y a deux si\u00e8cles, l\u2019Homme a d\u00e9couvert et appris \u00e0 utiliser les \u00e9nergies fossiles. Il a d\u00e9cupl\u00e9 sa puissance m\u00e9canique donc sa production industrielle et agricole. D\u2019o\u00f9 une explosion d\u00e9mographique, explosion formellement de m\u00eame nature que celle des moteurs \u00e0 explosion.<\/p>\n
M\u00eame si les \u00e9conomistes pensent que la croissance \u00e9conomique peut durer \u00e9ternellement, chacun sait que le feu s\u2019arr\u00eate. Il s\u2019arr\u00eate quand il n\u2019y a plus rien \u00e0 br\u00fbler. Mais c\u2019est un d\u00e9sastre. On peut consid\u00e9rer l\u2019explosion de la production industrielle comme un tel d\u00e9sastre. Vu sous cet angle, il faut arr\u00eater l\u2019incendie, d\u2019o\u00f9 l’id\u00e9e de la d\u00e9croissance. Pour les plus pessimistes, on court vers la fin de l\u2019humanit\u00e9.<\/p>\n
La r\u00e9alit\u00e9 est plus complexe. Elle nous est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e par la biologie. Chacun sait qu\u2019au printemps la v\u00e9g\u00e9tation explose. Du jour au lendemain des fleurs apparaissent au bord des routes, souvent toutes les m\u00eames. Mais bient\u00f4t elles se fanent. D\u2019autres les remplacent. La vie est une suite d\u2019explosions. Il en est de m\u00eame des soci\u00e9t\u00e9s humaines.<\/p>\n
Le m\u00e9canisme est maintenant connu. Il s\u2019agit d\u2019un m\u00e9canisme de thermodynamique hors \u00e9quilibre appel\u00e9 criticalit\u00e9 auto-organis\u00e9e que je me contenterai ici d\u2019illustrer.<\/p>\n
C\u2019est d\u2019abord un m\u00e9canisme de m\u00e9morisation d\u2019informations. Une graine est un concentr\u00e9 d\u2019\u00e9nergie et d\u2019information m\u00e9moris\u00e9es. \u00c9nergie et information sont les deux grandeurs fondamentales de la thermodynamique (l\u2019entropie est l\u2019oppos\u00e9 de l\u2019information). L\u2019information contenue dans une graine est cod\u00e9e par un code, dit g\u00e9n\u00e9tique, \u00e0 4 lettres. Elle correspond \u00e0 un environnement caract\u00e9ris\u00e9 par des conditions particuli\u00e8res (temp\u00e9rature, humidit\u00e9). Lorsque ces conditions sont r\u00e9unies, la graine germe et la plante se d\u00e9veloppe, utilisant l\u2019\u00e9nergie solaire, le gaz carbonique et l\u2019eau pour produire de la mati\u00e8re organique. Plus tard de nouvelles graines germerons, correspondant \u00e0 des environnements diff\u00e9rents.<\/p>\n
Il y a ensuite r\u00e9plication de l\u2019information. La plante nouvellement form\u00e9e va produire de nouvelles graines qu\u2019elle rejette. Celles-ci germeront l\u2019ann\u00e9e suivante. L\u2019information contenue dans ces nouvelles graines n\u2019est jamais parfaitement identique \u00e0 la pr\u00e9c\u00e9dente. Il y a des hybridations et des mutations. L\u2019hybridation fait que des fleurs blanches et des fleurs rouges de la m\u00eame esp\u00e8ce pourront donner des fleurs roses. Des mutations al\u00e9atoires peuvent provoquer d\u2019autres transformations.<\/p>\n
Ce m\u00eame m\u00e9canisme s\u2019applique aux soci\u00e9t\u00e9s humaines. Dans ce cas, l\u2019information g\u00e9n\u00e9tique ne joue plus qu\u2019un r\u00f4le secondaire. L\u2019information principale est m\u00e9moris\u00e9e dans les cerveaux, qui servent de m\u00e9moire vive, et dans les livres qui servent de m\u00e9moire de masse. Elle est aussi cod\u00e9e. En France notre code a 26 lettres. On appelle cette information la culture.<\/p>\n
Cette information est reproduite gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019\u00e9ducation. Elle \u00e9volue par hybridation. On re\u00e7oit la culture de son p\u00e8re et de sa m\u00e8re. Elle \u00e9volue aussi par mutations (les id\u00e9es \u00e9voluent). L\u2019\u00e9volution culturelle est beaucoup plus rapide que l\u2019\u00e9volution g\u00e9n\u00e9tique. Les mutations dominent. En voici quelques exemples:<\/p>\n
La civilisation romaine est n\u00e9e de graines de culture grecque (religion polyth\u00e9iste) avec hybridation \u00e9trusque. L\u2019explosion est partie de Rome et a dur\u00e9 plusieurs si\u00e8cles. Elle s\u2019est \u00e9tendue \u00e0 l\u2019Italie puis \u00e0 tout le pourtour m\u00e9diterran\u00e9en avant de s\u2019\u00e9teindre d\u2019abord \u00e0 l\u2019ouest, ensuite \u00e0 l\u2019est. Elle a donn\u00e9 naissance \u00e0 de nouvelles graines ayant subi une mutation. De polyth\u00e9iste la culture est devenue monoth\u00e9iste. Ces nouvelles graines ont plus tard germ\u00e9 pour donner naissance \u00e0 la chr\u00e9tient\u00e9 du Moyen-\u00c2ge. Les mutations ont tendance \u00e0 engendrer un ph\u00e9nom\u00e8ne de rejet. R\u00e9sistants \u00e0 la culture ambiante, les premiers chr\u00e9tiens ont \u00e9t\u00e9 pers\u00e9cut\u00e9s.<\/p>\n
Plus r\u00e9cemment, l\u2019Union sovi\u00e9tique est n\u00e9e de graines d\u2019id\u00e9ologie communiste. L\u2019explosion a donn\u00e9 naissance au bloc sovi\u00e9tique. Elle a pris fin en 1989 en lib\u00e9rant des graines lib\u00e9rales qui, elles aussi, r\u00e9sistaient.<\/p>\n
\tEn 1940, \u00e0 la suite de l\u2019invasion allemande, la France est pass\u00e9e brutalement d\u2019une culture r\u00e9publicaine symbolis\u00e9e par la devise \u00ab libert\u00e9, \u00e9galit\u00e9, fraternit\u00e9 \u00bb \u00e0 une culture autoritaire symbolis\u00e9e par la devise \u00ab travail, famille, patrie \u00bb. Elle a rapidement engendr\u00e9 une vari\u00e9t\u00e9 de graines r\u00e9sistantes (giraudistes, gaullistes, communistes) qui ont fini par former le Conseil National de la R\u00e9sistance, germe qui a engendr\u00e9 notre soci\u00e9t\u00e9 d\u2019apr\u00e8s guerre.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, on assiste au d\u00e9clin, non pas de la race humaine, mais d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 d\u2019id\u00e9ologie lib\u00e9rale. Cette soci\u00e9t\u00e9 a d\u2019ores et d\u00e9j\u00e0 engendr\u00e9 une grande vari\u00e9t\u00e9 de graines r\u00e9sistantes. Ce rassemblement de Mai Citoyen en r\u00e9uni de multiples exemples. Le th\u00e8me de cette conf\u00e9rence a \u00e9t\u00e9 choisi pour illustrer une forme originale de R\u00e9sistance, \u00ab la d\u00e9croissance \u00bb, germe dont on peut penser qu\u2019il se d\u00e9veloppera dans nos soci\u00e9t\u00e9s futures.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Le samedi 19 mai, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 participer \u00e0 une conf\u00e9rence-d\u00e9bat sur le th\u00e8me de \u00ab la d\u00e9croissance \u00bb avec Vincent Cheynet. Cette conf\u00e9rence a eu lieu dans le cadre du rassemblement \u00ab Mai Citoyen \u00bb de La Seyne-sur-Mer. Voici le texte de mon intervention: Mes premiers pas de chercheur en astrophysique ont \u00e9t\u00e9 … Continuer la lecture de 43 – Conf\u00e9rence \u00e0 La Seyne-sur-Mer<\/span>