J\u2019aborde aujourd\u2019hui un sujet que j\u2019ai longtemps laiss\u00e9 de cot\u00e9 parce qu\u2019il laisse planer la plus grande incertitude sur l\u2019avenir de l\u2019humanit\u00e9: la fusion nucl\u00e9aire.<\/p>\n
J\u2019en dis un mot dans mon livre (Thermodynamique de l\u2019\u00e9volution, p. 187) tout en \u00e9mettant des doutes sur ses possibilit\u00e9s \u00e0 court terme. Tandis qu\u2019il devient chaque jour plus clair que les r\u00e9serves en p\u00e9trole de l\u2019humanit\u00e9 s\u2019amenuisent, plus nombreux sont ceux qui portent leurs espoirs vers la fusion nucl\u00e9aire. Que faut-il en penser?<\/p>\n
Je continue \u00e0 douter que la fusion nucl\u00e9aire puisse rapidement devenir une source d\u2019\u00e9nergie utilisable pour l\u2019humanit\u00e9, mais rien ne s\u2019oppose \u00e0 ce qu\u2019elle le devienne un jour ou l\u2019autre. Comme je le dis souvent, le probl\u00e8me pour l\u2019humanit\u00e9 n\u2019est pas tant de trouver de l\u2019\u00e9nergie, que d\u2019\u00e9vacuer l\u2019entropie li\u00e9e \u00e0 sa dissipation. Je me demande alors si ceux qui r\u00e8vent de fusion nucl\u00e9aire se rendent compte de ce que cela implique.<\/p>\n
Nombreux sont les biologistes qui, \u00e0 la suite de Prigogine, r\u00e9alisent aujourd\u2019hui que la vie est un processus physico-chimique apparu sur Terre pour dissiper l\u2019\u00e9nergie solaire. L\u2019homme a ceci de particulier qu\u2019il a d\u00e9velopp\u00e9 des processus exosomatiques pour le faire. Cela lui a permis d\u2019utiliser des formes d\u2019\u00e9nergie solaire dites fossiles qui avait \u00e9t\u00e9 jusqu\u2019ici laiss\u00e9es de cot\u00e9 par les autres \u00eatres vivants. On prends tout juste conscience aujourd\u2019hui des cons\u00e9quences que cela a entra\u00een\u00e9: en quelques si\u00e8cles la population humaine a d\u00e9cupl\u00e9, provoquant une extinction massive d\u2019autres esp\u00e8ces tout en d\u00e9clenchant une modification quasi-irr\u00e9versible du climat.<\/p>\n
Ce faisant l\u2019humanit\u00e9 a radicalement chang\u00e9. Form\u00e9e initialement de populations \u00e9changeant relativement peu d\u2019information entre elles, autre que locale, elle d\u00e9veloppe aujourd\u2019hui des r\u00e9seaux \u00e9changeant une quantit\u00e9 chaque jour croissante d\u2019information \u00e0 travers tout le globe. Autrement dit, elle se met \u00e0 former \u00e0 elle seule un organisme vivant unique dont les individus en sont les cellules. Comme toutes cellules, celles-ci se diff\u00e9rencient pour contribuer chacune \u00e0 sa mani\u00e8re \u00e0 la vie de l\u2019ensemble.<\/p>\n
Il est clair qu\u2019un tel enfantement ne se fait pas sans douleur. C\u2019est malheureusement dans la douleur que les \u00eatres vivants prennent conscience d\u2019eux-m\u00eame. L\u2019\u00e9puisement de nos ressources p\u00e9troli\u00e8res va mettre en danger la survie d\u2019une fraction de plus en plus importante de la population du globe, notamment parmi les plus pauvres. On sait d\u00e9j\u00e0 que le d\u00e9veloppement des sources d\u2019\u00e9nergies dites renouvelables ne sera pas assez rapide pour compenser le d\u00e9ficit d\u00fb \u00e0 l\u2019\u00e9puisement des \u00e9nergies fossiles. En ce sens, la production d\u2019\u00e9nergie par fusion nucl\u00e9aire apparait comme une bonne nouvelle.<\/p>\n
On oublie peut \u00eatre un peu vite qu\u2019il y a 50 ans la production d\u2019\u00e9nergie par fission nucl\u00e9aire a \u00e9t\u00e9 acueillie avec enthousiasme. Peut-\u00eatre aurait-on d\u00fb \u00eatre plus circonspect\u00a0et mieux r\u00e9fl\u00e9chir aux implications:\u00a0\u00a0un\u00a0processus physico-chimique, la vie, se montrait\u00a0capable de\u00a0d\u00e9clencher\u00a0des r\u00e9actions thermonucl\u00e9aires! Rien de moins naturel.<\/p>\n
Manquant de p\u00e9trole, la France a fait de la fission un des piliers de sa politique \u00e9nerg\u00e9tique. Beaucoup s\u2019en mordent aujourd\u2019hui les doigts. Moins polluante, la fusion nucl\u00e9aire parait plus attrayante. Mais la production d\u2019entropie ne se limite pas \u00e0 la pollution. Elle mesure l\u2019ensemble des modifications de l\u2019environnement. On a vu \u00e0 quelle vitesse l\u2019utilisation des \u00e9nergies fossiles a modifi\u00e9 notre environnement. Qu\u2019en serait-il de la fusion nucl\u00e9aire?<\/p>\n
J\u2019ai souvent parl\u00e9 dans ce blog, comme dans mon livre, du principe de production maximale d\u2019entropie. Imaginons que la fusion nucl\u00e9aire offre \u00e0 l\u2019homme une source d\u2019\u00e9nergie quasi-illimit\u00e9e. J\u2019en compare souvent les cons\u00e9quences \u00e0 celles d\u2019un feu de paille. Si l\u2019humanit\u00e9 est faite pour maximiser sa dissipation de l\u2019\u00e9nergie, alors elle va sans aucun doute maximiser sa dissipation de l\u2019\u00e9nergie de fusion, \u00e0 moins qu\u2019elle ne prenne conscience des cons\u00e9quences \u00e0 long terme que cela entra\u00eene pour son environnement.<\/p>\n
Il semble qu\u2019une prise de conscience collective s\u2019est faite jour pour la fission. Parce moins polluante, la fusion risque de ne pas provoquer la m\u00eame prise de conscience. Pourtant le probl\u00e8me reste le m\u00eame. La raison en est qu\u2019en tant qu\u2019\u00eatres vivants nous sommes adapt\u00e9s \u00e0 un flux limit\u00e9 d\u2019\u00e9nergie, celui de l\u2019\u00e9nergie solaire, pas \u00e0 un flux capable de cro\u00eetre ind\u00e9finiment. J\u2019ai dit que les prises de conscience se font dans la douleur. Cela risque d\u2019\u00eatre le cas pour la fusion, lorsque celle-ci verra le jour.<\/p>\n
On a vu que l\u2019humanit\u00e9 tend aujourd\u2019hui \u00e0 former un organisme vivant unique, pourvu d\u2019un cerveau global. Combien de temps mettra ce cerveau global pour prendre conscience du processus et limiter son taux de dissipation d\u2019\u00e9nergie? C\u2019est pourtant ce que font tous les organismes vivants gr\u00e2ce \u00e0 un m\u00e9canisme de r\u00e9gulation cr\u00e9ant la \u00ab\u00a0sasi\u00e9t\u00e9\u00a0\u00bb. Lorsque nous sommes \u00ab\u00a0raisonables\u00a0\u00bb, nous nous arr\u00eatons de manger lorsque nous n\u2019avons plus faim. De m\u00eame, notre pancr\u00e9as r\u00e9gule notre consommation de glucose gr\u00e2ce \u00e0 deux hormones ayant des actions oppos\u00e9es, l\u2019insuline et le glucagon. Cela entra\u00eene le ph\u00e9nom\u00e8ne d\u2019hom\u00e9ostasie. Nos soci\u00e9t\u00e9s humaines sauront-elles un jour atteindre l\u2019hom\u00e9ostasie? C\u2019est d\u00e9j\u00e0 ce qu\u2019esp\u00e9rais Rabelais lorsqu\u2019il fait dire \u00e0 Gargantua \u00e9crivant \u00e0 son fils Pantagruel: \u00ab\u00a0science sans conscience n\u2019est que ruine de l\u2019\u00e2me\u00a0\u00bb.<\/p>\n
J\u2019aborde aujourd\u2019hui un sujet que j\u2019ai longtemps laiss\u00e9 de cot\u00e9 parce qu\u2019il laisse planer la plus grande incertitude sur l\u2019avenir de l\u2019humanit\u00e9: la fusion nucl\u00e9aire. J\u2019en dis un mot dans mon livre (Thermodynamique de l\u2019\u00e9volution, p. 187) tout en \u00e9mettant des doutes sur ses possibilit\u00e9s \u00e0 court terme. Tandis qu\u2019il devient chaque jour plus clair … Continuer la lecture de 77 – Science sans conscience<\/span>