Dans ma r\u00e9ponse aux derniers commentaires sur mon billet 77, je parle du n\u00e9ocortex. Le d\u00e9veloppement du n\u00e9ocortex, notamment le cortex pr\u00e9frontal, nous distingue des grands singes avec lesquels nous partageons plus de 99% de nos g\u00e8nes fonctionnels. Quelques g\u00e8nes, bien cibl\u00e9s par la s\u00e9lection naturelle, nous en s\u00e9parent. Ces quelques g\u00e8nes nous ont permis non seulement d\u2019\u00e9liminer d\u2019autres esp\u00e8ces homo concurrentes mais aussi de d\u00e9cupler par la technique notre dissipation d\u2019\u00e9nergie et d\u2019envahir toute la plan\u00e8te. On reconnait l\u00e0 l\u2019aspect non-lin\u00e9aire de l\u2019\u00e9volution qui produit des effets disproportionn\u00e9s, sans rapport avec leurs causes, aspect qui rend son \u00e9tude difficile.<\/p>\n
Dans mon commentaire, je qualifie le n\u00e9ocortex de cerveau rationnel, le si\u00e8ge de la raison. En math\u00e9matiques, le mot raison signifie justement proportion. On lie g\u00e9n\u00e9ralement le d\u00e9veloppement du n\u00e9ocortex \u00e0 la formation des premi\u00e8res soci\u00e9t\u00e9s et \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9 de partager \u00e9quitablement la nourriture en proportion du nombre d\u2019individus. On sait en effet que le n\u00e9ocortex est li\u00e9 aux activit\u00e9s sociales, notamment le langage. Il est li\u00e9 aussi \u00e0 la m\u00e9moire dite \u00ab\u00a0m\u00e9moire de travail\u00a0\u00bb qui permet le calcul mental. Ces facult\u00e9s mentales ont permis le d\u00e9veloppement des math\u00e9matiques, outil indispensable \u00e0 toute science.<\/p>\n
Une particularit\u00e9 du cerveau humain, appel\u00e9e n\u00e9ot\u00e9mie, est de garder des caract\u00e9ristiques juv\u00e9niles. Les math\u00e9matiques ont sans conteste un caract\u00e8re ludique et leur d\u00e9veloppement est vraisemblablement li\u00e9 \u00e0 ce caract\u00e8re. Le physicien est plus int\u00e9ress\u00e9 par l\u2019application des math\u00e9matiques au monde qui nous entoure. La physique reste cependant tr\u00e8s proche des math\u00e9matiques. Les deux se sont souvent d\u00e9velopp\u00e9s de concert comme en physique math\u00e9matique, les math\u00e9matiques apportant alors la rigueur aux m\u00e9thodes plus intuitives des physiciens.<\/p>\n
Le physicien s\u2019int\u00e9resse avant tout aux grandeurs mesurables qui sont un gage de pr\u00e9cision, diff\u00e9rentes mesures pouvant \u00eatre compar\u00e9es entre elles. Les concepts physiques ont \u00e9t\u00e9 peu \u00e0 peu \u00e9tendus \u00e0 la chimie puis \u00e0 la biologie et aux sciences humaines, notamment par le biais de la statistique, une progression logique allant du simple au plus complexe.<\/p>\n
Je montre dans mon livre (1) comment de g\u00e9n\u00e9tique, l\u2019\u00e9volution est devenue progressivement culturelle. D\u00e9termin\u00e9 d\u00e8s la naissance par ses g\u00e8nes, le comportement d\u2019un insecte ou d\u2019un l\u00e9zard n\u2019\u00e9volue plus une fois atteint l\u2019\u00e2ge adulte. Au contraire, d\u00e9termin\u00e9 par sa culture, donc initialement par son \u00e9ducation, le comportement d\u2019un \u00eatre humain continue \u00e0 \u00e9voluer toute sa vie.<\/p>\n
Personnellement, j\u2019ai \u00e9volu\u00e9 dans l\u2019ordre logique: mon premier livre, a \u00e9t\u00e9 un livre de math\u00e9matiques. Son sujet: la transformation de Fourier, est un outil pour les physiciens. Le fait que Joseph Fourier ait d\u00e9velopp\u00e9 cet outil pour r\u00e9soudre l\u2019\u00e9quation de la chaleur est peut-\u00eatre pr\u00e9monitoire de mon int\u00e9r\u00eat qui a suivi pour la dissipation de l\u2019\u00e9nergie. D\u00e8s ma retraite, je me suis int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 la biologie. Mes derni\u00e8res conf\u00e9rences portent aujourd\u2019hui sur l\u2019\u00e9conomie.<\/p>\n
Ma d\u00e9marche scientifique reste cependant une d\u00e9marche de physicien. Mes lecteurs ont pu remarquer que j\u2019utilise sans cesse le mot processus. En physique, on parle de processus lorsque des grandeurs physiques sont li\u00e9es par des \u00e9quations permettant de d\u00e9crire leur \u00e9volution. Prenons comme exemple une masse attach\u00e9e au bout d\u2019un ressort. L\u2019\u00e9quation diff\u00e9rentielle qui lie la position de la masse au temps montre que la masse va osciller sinuso\u00efdalement. Elle permet de calculer la p\u00e9riode des oscillations.<\/p>\n
Il arrive que d\u2019autres grandeurs physiques soient li\u00e9es par exactement les m\u00eames \u00e9quations. C\u2019est le cas par exemple du courant \u00e9lectrique dans une bobine mise en s\u00e9rie avec un condensateur. L\u2019\u00e9quation diff\u00e9rentielle qui lie la charge du condensateur au temps est la m\u00eame que dans l\u2019exemple pr\u00e9c\u00e9dent. Elle montre que le courant \u00e9lectrique va lui aussi osciller et permet de calculer la p\u00e9riode des oscillations. Un physicien dira qu\u2019il s\u2019agit du m\u00eame processus. C\u2019est beaucoup plus qu\u2019une m\u00e9taphore ou une analogie, parce que la comparaison est quantitative et porte sur des grandeurs mesurables. Le comportement est exactement le m\u00eame, bien que les \u00e9chelles de temps ou d\u2019espace peuvent \u00eatre\u00a0extr\u00eamement diff\u00e9rentes.<\/p>\n
En passant du simple au complexe, reconna\u00eetre que la monnaie se comporte comme un catalyseur montre que le formalisme de la cin\u00e9tique chimique pourrait s\u2019appliquer \u00e0 l\u2019\u00e9conomie. Il appara\u00eetrait alors clairement que l\u2019\u00e9volution \u00e9conomique s\u2019apparente \u00e0 celle d\u2019une r\u00e9action de combustion. Une d\u00e9marche analogue m\u2019a fait dire que les cycles \u00e9conomiques sont des cycles de machines thermiques. Pour ceux qui ont \u00e9cout\u00e9 ma conf\u00e9rence du 12 mars (voir billet 75), j\u2019y ai montr\u00e9 qu\u2019on peut d\u00e9crire l\u2019\u00e9volution de chacun de ces cycles \u00e0 l\u2019aide des m\u00eames \u00e9quations. Un physicien dira encore qu\u2019il s\u2019agit du m\u00eame processus.<\/p>\n
J\u2019ai largement d\u00e9crit dans mon livre (1), comme dans ce blog, le processus de criticalit\u00e9 auto-organis\u00e9e d\u00e9couvert par le physicien danois Per Bak. Cet auteur a montr\u00e9 que les extinctions d\u2019esp\u00e8ces en sont une cons\u00e9quence. Elles sont dues \u00e0 l\u2019incapacit\u00e9 des g\u00e8nes \u00e0 s\u2019adapter \u00e0 une \u00e9volution qui devient trop rapide. L\u2019\u00e9volution de l\u2019esp\u00e8ce homo sapiens \u00e9tant devenue largement culturelle, l\u2019homme peut s\u2019adapter beaucoup plus rapidement au changement de son environnement. Toute adaptation a cependant des limites. Les effondrements de civilisation ont remplac\u00e9 les extinctions d\u2019esp\u00e8ces. L\u00e0 encore, le physicien dira qu\u2019il s\u2019agit du m\u00eame processus. Ce qu\u2019on sait sur l\u2019un de ces deux ph\u00e9nom\u00e8nes nous aide \u00e0 comprendre l\u2019autre.<\/p>\n
Tandis que les extinctions d\u2019esp\u00e8ces affectent la transmission des g\u00e8nes, les effondrements de civilisation affectent la transmission de la culture. Dans nos soci\u00e9t\u00e9s modernes, ce r\u00f4le est r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole. On doit donc s\u2019attendre \u00e0 ce qu\u2019un effondrement de civilisation se manifeste d\u2019abord par un effondrement du syst\u00e8me scolaire, un sujet que je me propose d\u2019aborder prochainement.<\/p>\n
Dans ma r\u00e9ponse aux derniers commentaires sur mon billet 77, je parle du n\u00e9ocortex. Le d\u00e9veloppement du n\u00e9ocortex, notamment le cortex pr\u00e9frontal, nous distingue des grands singes avec lesquels nous partageons plus de 99% de nos g\u00e8nes fonctionnels. Quelques g\u00e8nes, bien cibl\u00e9s par la s\u00e9lection naturelle, nous en s\u00e9parent. Ces quelques g\u00e8nes nous ont permis … Continuer la lecture de 80 – La notion de processus.<\/span>