Le but de ce blog est d\u2019initier un public le plus large possible aux concepts de la m\u00e9canique statistique, ou thermodynamique, dite hors-\u00e9quilibre.<\/p>\n
La n\u00e9cessit\u00e9 de faire comprendre cette discipline au plus grand nombre m\u2019est apparue lorsque j\u2019ai r\u00e9alis\u00e9 que ses implications s\u2019\u00e9tendaient aux sciences humaines, un domaine qui a baign\u00e9 mon enfance (mon p\u00e8re a \u00e9t\u00e9 professeur de litt\u00e9rature compar\u00e9e \u00e0 la Sorbonne). Bien qu\u2019\u00e9duqu\u00e9 par un p\u00e8re litt\u00e9raire, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 attir\u00e9 par les sciences, \u00e0 cause de leur rigueur et de la possibilit\u00e9 qu\u2019elles offrent de v\u00e9rification exp\u00e9rimentale. D\u2019un autre cot\u00e9, j\u2019imagine que les litt\u00e9raires, tout en enviant la rigueur des scientifiques, trouvent leurs concepts beaucoup trop \u00e9troits et limit\u00e9s.<\/p>\n
Les chercheurs en sciences dites \u00absociales\u00bb, en particulier les \u00e9conomistes, tentent souvent d\u2019ajouter de la rigueur \u00e0 leur discipline par l\u2019emploi des math\u00e9matiques, mais d\u00e9couvrent que cela ne suffit pas: une liaison avec les sciences dites \u00abdures\u00bb s\u2019av\u00e8re indispensable. Je me suis rendu compte que la thermodynamique hors-\u00e9quilibre le permet.<\/p>\n
Mon probl\u00e8me a alors \u00e9t\u00e9 multiple:
\n1) Je ne me suis int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 cette branche de la physique que r\u00e9cemment (\u00e0 la retraite), lorsque j\u2019ai d\u00e9couvert son importance en biologie.
\n2) Si la thermodynamique est la premi\u00e8re discipline que j\u2019ai enseign\u00e9e \u00e0 l\u2019universit\u00e9, elle n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 mon domaine particulier de recherche.
\n3) Les physiciens jugent ses concepts comme \u00e9tant parmi les plus difficiles de leur discipline.<\/p>\n
Je me suis donc mis au travail, tentant de relier les connaissances concr\u00e8tes de la thermodynamique aux concepts abstraits des sciences humaines. Il me reste \u00e0 expliquer cette liaison en des termes compr\u00e9hensibles \u00e0 la fois par des litt\u00e9raires et des scientifiques. C\u2019est le r\u00f4le de ce blog.<\/p>\n
Afin d\u2019\u00eatre compris par le plus grand nombre, j\u2019\u00e9vite autant que possible les math\u00e9matiques. Je propose aujourd\u2019hui d\u2019utiliser une technique largement employ\u00e9e en litt\u00e9rature: l\u2019all\u00e9gorie. Pour mieux faire comprendre le contenu des billets pr\u00e9c\u00e9dents, j\u2019utiliserai celle d\u2019un \u00e9levage de chevaux de course.<\/p>\n
Les chevaux symbolisent les mol\u00e9cules d\u2019un fluide. Initialement parqu\u00e9s dans un enclos ferm\u00e9, ils forment l\u2019\u00e9quivalent d\u2019un fluide proche de l\u2019\u00e9quilibre thermodynamique. La situation devient hors-\u00e9quilibre lorsque les chevaux sont amen\u00e9s au point de d\u00e9part d\u2019un champ de course. Les s\u00e9quences qui suivent rappellerons au lecteur celles d\u2019un moteur \u00e0 explosions. Un coup de feu marque le d\u00e9part de la course.<\/p>\n
Au d\u00e9but, la pression est tr\u00e8s forte. Les chevaux sont proches les uns des autres et leur flux important. En \u00e9conomie, c\u2019est la phase dite d\u2019expansion. Peu \u00e0 peu, la distance entre les chevaux augmente. Les premi\u00e8res barri\u00e8res apparaissent. Tous ne les franchissent pas.<\/p>\n
L\u2019intensit\u00e9 du flux diminue alors que les barri\u00e8res augmentent. Les chevaux s\u2019essouflent tandis que les jockeys essayent de maintenir la pression co\u00fbte que co\u00fbte. On reconnait la phase que les \u00e9conomistes qualifient de stagflation.<\/p>\n
Puis c\u2019est la ligne d\u2019arriv\u00e9e. En thermodynamique on parle de transition de phase. Les \u00e9conomistes parlent de crise. C\u2019est plus particuli\u00e8rement la crise pour ceux qui ont mis\u00e9s sur un mauvais cheval.<\/p>\n
C\u2019est aussi le bon moment de pr\u00e9parer la prochaine comp\u00e9tion: le retour du piston \u00e0 son point de d\u00e9part. La course est mise en sommeil. Certains chevaux seront revendus \u00e0 un prix li\u00e9 \u00e0 leur performance. Les meilleurs seront utilis\u00e9s pour la reproduction. C\u2019est la s\u00e9lection artificielle, m\u00e9canisme qui a permis \u00e0 Darwin de comprendre la s\u00e9lection naturelle.<\/p>\n
La phase finale est celle du dressage. S\u00e9lection et dressage permettent d\u2019optimiser les performances, c\u2019est \u00e0 dire la puissance dissip\u00e9e. Encore de nos jours, on mesure la puissance des moteurs thermiques en \u00abchevaux-vapeur\u00bb. On se pr\u00e9pare pour la course suivante, qui est aussi celle du piston dont l\u2019\u00e9tincelle d\u00e9clenchera le prochain d\u00e9part. Et le cycle recommence, chaque fois le m\u00eame, et pourtant toujours diff\u00e9rent.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Le but de ce blog est d\u2019initier un public le plus large possible aux concepts de la m\u00e9canique statistique, ou thermodynamique, dite hors-\u00e9quilibre. La n\u00e9cessit\u00e9 de faire comprendre cette discipline au plus grand nombre m\u2019est apparue lorsque j\u2019ai r\u00e9alis\u00e9 que ses implications s\u2019\u00e9tendaient aux sciences humaines, un domaine qui a baign\u00e9 mon enfance (mon p\u00e8re … Continuer la lecture de 105 – Une all\u00e9gorie pour la nouvelle ann\u00e9e<\/span>