Dans son livre \u00ab\u00a0Leur grande trouille\u00a0\u00bb, dont je recommande la lecture, Fran\u00e7ois Ruffin met en doute la doctrine de lib\u00e9ralisation des \u00e9changes commerciaux et \u00e9voque la possibilit\u00e9 de r\u00e9introduire un certain protectionnisme entre les nations, y compris \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de l\u2019Europe. Que nous enseignent les lois de la thermodynamique sur ce sujet?<\/p>\n
On peut le comprendre intuitivement \u00e0 partir d\u2019exemples. Si l\u2019on en trouve en biologie, les illustrations les plus simples sont donn\u00e9es par la dynamique des fluides. Dans mon livre \u00ab\u00a0Thermodynamique de l\u2019\u00e9volution\u00a0\u00bb (1), j\u2019ai pris l\u2019exemple d\u2019un \u00e9coulement dans un tuyau (section 16.2.1).<\/p>\n
Pour maximiser le flux des \u00e9changes commerciaux, les \u00e9conomistes ouvrent tout grand les fronti\u00e8res. L\u2019\u00e9quivalent pour un fluide est d\u2019\u00e9largir le diam\u00e8tre L du tuyau. L\u2019exp\u00e9rience montre qu\u2019au del\u00e0 d\u2019une certaine valeur de L, l\u2019\u00e9coulement devient turbulent. Il s\u2019agit l\u00e0 d\u2019une transition de phase. Elle se produit en un point critique caract\u00e9ris\u00e9 par le nombre de Reynolds R = L.u\/\u03bd o\u00f9 u est la vitesse de l\u2019\u00e9coulement et \u03bd la viscosit\u00e9 du fluide.<\/p>\n
On peut s\u2019attendre \u00e0 ce qu\u2019il en soit de m\u00eame en \u00e9conomie. En ouvrant les fronti\u00e8res, les \u00e9conomistes provoquent le passage \u00e0 une phase chaotique. En dynamique des fluides, on \u00e9vite ce passage en introduisant des brise-jets. L\u2019\u00e9quivalent en \u00e9conomie est l\u2019introduction de contraintes dans les \u00e9changes, c\u2019est-\u00e0-dire de mesures protectionnistes.<\/p>\n
Pour am\u00e9liorer les performances de votre voiture, les ing\u00e9nieurs contr\u00f4lent le flux de l\u2019air en donnant \u00e0 sa carrosserie un profil a\u00e9rodynamique. De fa\u00e7on similaire, pour am\u00e9liorer les performances de l\u2019\u00e9conomie, les \u00e9conomistes devront apprendre \u00e0 contr\u00f4ler les flux de marchandises de fa\u00e7on \u00e0 \u00e9viter le chaos. De m\u00eame que les performances d\u2019une voiture sont optimales au voisinage du nombre de Reynolds critique, de m\u00eame il existe un point critique au voisinage duquel l\u2019auto-organisation d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 est optimale. C\u2019est le processus de transition de phase d\u00e9crit dans mon livre (section 3.2). Aujourd\u2019hui nos soci\u00e9t\u00e9s ont largement d\u00e9pass\u00e9 le point critique, ce qui les am\u00e8ne au bord de l\u2019effondrement. Il est grand temps de revenir au voisinage du point critique.<\/p>\n
Dans mon livre (section 16.3), je montre que la vie se comporte comme un moteur thermique. Pour produire du travail m\u00e9canique elle prend de la chaleur \u00e0 une source chaude, le Soleil \u00e0 6.000\u00b0K, et en rend une partie \u00e0 une source froide, le ciel nocturne \u00e0 3\u00b0K. On sait que les premi\u00e8res machines \u00e0 vapeur \u00e9taient instables. C\u2019\u00e9tait en particulier le cas du moteur de Newcomen. Il avait tendance \u00e0 s\u2019emballer puis \u00e0 ralentir fortement (2).<\/p>\n
On retrouve le m\u00eame ph\u00e9nom\u00e8ne en \u00e9conomie. Les \u00e9conomies lib\u00e9rales sont intrins\u00e8quement instables. Elles se d\u00e9veloppent puis s\u2019effondrent pour reprendre \u00e0 nouveau. Les \u00e9conomistes parlent de cycles \u00e9conomiques. Depuis l\u2019antiquit\u00e9 on constate l\u2019existence de p\u00e9riodes dites de vaches grasses suivies de p\u00e9riodes de vaches maigres.<\/p>\n
Dans le cas des moteurs, James Watt a r\u00e9solu le probl\u00e8me gr\u00e2ce au r\u00e9gulateur \u00e0 boule. Dans ma jeunesse, toutes les locomotives \u00e0 vapeur en \u00e9taient \u00e9quip\u00e9es. On attend les \u00e9conomistes qui d\u00e9velopperont l\u2019\u00e9quivalent du r\u00e9gulateur \u00e0 boule pour l\u2019\u00e9conomie. Il leur faudra convaincre les partisans actuels de l\u2019\u00e9conomie lib\u00e9rale qui croient encore qu\u2019une \u00e9conomie peut fonctionner de mani\u00e8re optimale sans aucune r\u00e9gulation.<\/p>\n
(1) Fran\u00e7ois Roddier, Thermodynamique de l\u2019\u00e9volution, Parole \u00e9d. (2012).
\n(2) L’\u00e9quivalent en biologie, c\u2019est l\u2019instabilit\u00e9 proies-pr\u00e9dateurs d\u00e9crite par les \u00e9quations de Lotka et Volterra. Dans une machine de Newcomen, la vapeur se comporte formellement comme une proie tandis que la machine joue le r\u00f4le du pr\u00e9dateur.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Dans son livre \u00ab\u00a0Leur grande trouille\u00a0\u00bb, dont je recommande la lecture, Fran\u00e7ois Ruffin met en doute la doctrine de lib\u00e9ralisation des \u00e9changes commerciaux et \u00e9voque la possibilit\u00e9 de r\u00e9introduire un certain protectionnisme entre les nations, y compris \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de l\u2019Europe. Que nous enseignent les lois de la thermodynamique sur ce sujet? On peut le … Continuer la lecture de 54 – De la n\u00e9cessit\u00e9 de r\u00e9guler l\u2019\u00e9conomie<\/span>